Канабисът има едновековна история на употреба за медицински и духовни цели, а също и за развлечение. Неговата популярност нараства сред младите хора по света, като глобалното му разпространение е 2,8%. Изчислено е, че в САЩ 7,1% от младежите употребяват канабис, което го прави второто най-употребявано вещество след алкохола. В Австралия употребата на канабиса е разпространена сред около 34% от младите хора на възраст 14 и повече години.
Употребата на канабиса нараства по света заради общото възприятие за неговата безвредна природа и липсата на зависимост към него. Обаче голямо количество доказателства показват негативното отражение върху здравето от дългосрочната и честата употреба на наркотика.
